Un studio è riuscito a osservare la dinamica alla base del processo di fotosintesi, ossia il meccanismo con cui le piante producono energia a partire dalla luce solare.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, è stato realizzato dagli scienziati del Lawrence Berkeley National Laboratory, del Centro d’Accelerazione Lineare di Stanford, dell’Università di Uppsala e dell’Università Humboldt. Il team internazionale di ricercatori si è concentrato su una fase della fotosintesi, chiamata Photosystem II, individuando uno stadio di reazione intermedio mai osservato prima d’ora e legato al rilascio di ossigeno respirabile.
L’importanza della fotosintesi per la vita sulla Terra
La fotosintesi è un procedimento complesso e non ancora del tutto compreso, ma questo studio ci permette di compiere un passo avanti importante. Sappiamo che il processo di Photosystem II cattura l’energia luminosa e la dirige verso la clorofilla. Tuttavia la scoperta di questa fase di reazione intermedia, associata al rilascio di ossigeno, aiuterà a comprendere i meccanismi alla base dell’intero procedimento. Ma cosa più importante, spiegano gli scienziati, potrebbe favorire lo sviluppo di sistemi fotosintetici artificiali in grado di convertire l’anidride carbonica in idrogeno e combustibili a base di carbonio. L’obiettivo finale sarebbe quello di delineare nuove strategie per la produzione di energia pulita e sostenibile.
Gli studi futuri sulla fotosintesi
I ricercatori hanno affermato che gli studi non si fermano qui. In programma ci sono nuovi esperimenti per conoscere al meglio le fasi intermedie del processo di fotosintesi. “Nei prossimi step cercheremo di raccogliere dati in modo più rapido e completo, utilizzando speciali raggi X per capire meglio i cambiamenti chimici che avvengono nel sistema” ha spiegato Jan Kern del Lawrence Berkeley National Laboratory.
