I delfini dell’Amazzonia stanno mostrando allarmanti livelli di contaminazione da mercurio, principalmente a causa dell’estrazione illegale dell’oro. E anche le persone che vivono in Amazzonia finiscono col consumare pesce contaminato.
Nel procedimento di estrazione il mercurio, utilizzato per separare l’oro dagli altri minerali, è una vera minaccia per i delfini, specialmente nel fiume Orinoco che scorre tra Colombia e Venezuela.
Le ricerche hanno mostrato livelli di contaminazione in 46 di queste creature d’acqua dolce, conosciute per il loro lungo muso a forma di bottiglia, nei bacini di Brasile, Bolivia, Colombia e Perù.
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Tutti questi hanno presentato dei gradi di contaminazione da mercurio ed in metà di essi il livello era molto alto, come riportato da Marcos Oliveira della divisione brasiliana del WWF, una delle ONG che ha portato avanti gli studi.
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L’estrazione illegale dell’oro non è l’unico problema secondo Oliveira. Il mercurio esiste naturalmente in Amazzonia, ma si sta diffondendo nell’acqua a causa della deforestazione e gli incendi finendo nella catena alimentare di pesci e delfini.
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Gli alti livelli di mercurio nei delfini di fiume rappresenta una seria minaccia per circa di venti milioni di persone che vivono in Amazzonia e finiscono col consumare pesce contaminato. “Il mercurio può rimanere negli alimenti fino a cento anni, è un problema serio” avverte Oliveira.
