Il Bacino dei Grandi Laghi, che contiene il 95% dell’acqua dolce degli Stati Uniti, è pieno di PFAS. Ecco da dove provengono.
I PFAS si trovano ovunque, nell’aria, nell’acqua, nel terreno. Anche nel Bacino dei Grandi Laghi americani. È quanto dimostra uno studio, pubblicato su Environmental Science & Technology di ACS, che ha raccolto ulteriori prove a dimostrazione che i cosiddetti forever chemicals si muovano attraverso l’atmosfera e l’acqua.
L’analisi è la prima che offre un quadro completo dei livelli di PFAS per i bacini statunitensi, che rappresentano il 95% dell’acqua dolce della nazione.
Studi precedenti avevano dimostrato la presenza di PFAS in questi laghi. Gli scienziati autori del nuovo studio però, volevano comprendere la provenienza delle sostanze chimiche.
“Non pensavamo che l’aria e la pioggia fossero fonti significative di PFAS nell’ambiente dei Grandi Laghi, ma non è qualcosa che è stato studiato molto”, ha dichiarato Marta Venier, coautrice dello studio presso l’Università dell’Indiana.
PFAS nel Bacino dei Grandi Laghi Americani, lo studio ha scoperto da dove provengono
Il team, tra il 2021 e il 2022, ha prelevato 207 campioni di pioggia e 60 campioni di aria dai siti vicini ai Grandi Laghi Chicago a Cleveland, Storione Point a New York, Eagle Harbor in Michigan e Sleeping Bear Dunes in Michigan. Dai cinque bacini idrici sono stati raccolti anche 87 campioni di acqua.
Gli scienziati hanno rilevato che i livelli di PFAS nell’aria variavano in tutto il bacino, con i livelli più alti nelle zone urbane come Chicago.
Il dato più sconcertante per i ricercatori è stato quello della pioggia: i livelli erano costanti in tutti i laghi, dimostrando come l’acqua piovana sia la principale fonte di contaminazione. Più gli scienziati saranno in grado di identificare i PFAS – una classe di 15.000 sostanze chimiche – più i livelli analizzati in acqua e aria aumenteranno. Queste sostanze sono interfenti endocrini e molti studi le hanno correlate a rischi per la salute come tumori e infertilità.
“Dobbiamo adottare un approccio ampio per controllare le fonti che rilasciano PFAS nell’atmosfera e nei corpi idrici, poiché alla fine finiscono tutti nei laghi”, ha affermato Venier.
